Autoverhuur Funchal

Introductie

Funchal is de hoofdstad van Madeira, een Portugese eilandengroep van vulkanische oorsprong voor de kust van Noordwest-Afrika. Het grootste eiland heet ook Madeira, het enige andere bewoonde eiland – Porto Santo – is veel kleiner. Verder bestaat de archipel uit kleine onbewoonde eilandjes, vaak niet meer dan een rots.

De naam Funchal betekent ‘venkel’ dat in grote hoeveelheden op het eiland groeit. Het centrum van de stad is de Sé kathedraal, gebouwd tussen 1493 en 1517. Ook vindt u er schitterend aangelegde tuinen, zoals de Botanische Tuin (Jardim Botânico), een Orchideeëntuin (Jardim Orquídea) en de tuinen van het voormalige Monte Palace hotel.

Madeira is beroemd om de wijn die er gemaakt wordt. In de 18e eeuw was Amerika de belangrijkste afnemer. Bij de ondertekening van de ‘Declaration of Independence’ van Amerika in 1776 werd met een glas madeira getoast.

Bevolking

De stad heeft zo’n 140.000 inwoners en is daarmee veruit de grootste stad op Madeira. In de hele Madeira archipel wonen 270.000 mensen.

Ligging

Funchal ligt aan de zuidkust van Madeira tussen Santa Cruz en Câmara de Lobos. Andere stadjes op Madeira zijn Faial (21 km naar het noorden), Santana (25 km naar het noorden) en Machico (17 km noordwest). Ten noorden van de stad ligt de Pico Ruivo de Santana (1862 m).
Het eiland ligt dichter bij Marokko (600 kilometer naar het oosten) dan bij het moederland Portugal (1100 kilometer naar het noordwesten).

Economie

Madeira bestaat van de landbouw en dan met name de verbouw van suikerriet, wijndruiven en bananen. Ook worden er tropische vruchten geteeld, die deels op het eiland zelf worden ingeblikt en geëxporteerd. Verder is geborduurde textiel een belangrijk exportproduct. Visserij speelt een bescheiden rol in de economie.
Het toerisme is de laatste jaren sterk in opkomst.
Madeira is een autonome regio van Portugal, wat betekent dat het eigen wetten en belastingen heeft. Alleen voor de buitenlandse politiek en defensie valt de archipel onder het moederland.

Vliegvelden

Madeira International Airport ligt bij Santa Cruz op ongeveer 30 autominuten van de hoofdstad. De landingsbaan was vroeger erg kort, maar met steun van de Europese Unie is die sterk verbeterd. Er zijn dagelijkse vluchten naar Lissabon en enkele andere Europese hoofdsteden. De vlucht van Lissabon naar Madeira duurt ongeveer anderhalf uur.
Ook Porto Santo heeft een vliegveld. De vlucht van Madeira naar Porto Santo duurt slechts 15 minuten.

Openbaar Vervoer

De meeste buslijnen hebben haltes bij de jachthaven aan de Avenida do Mar e das Comunidades Madeirenses. Er zijn uitstekende verbindingen met de rest van het eiland.
Tussen Madeira en Porto Santo vaart een veerboot. De reis duurt ongeveer 2½ uur.

Verkeer- en Parkeersituatie

Er is slechts één ‘snelweg’ op het eiland, van Santa Cruz via het vliegveld en Funchal naar Câmara de Lobos. Ten noorden van Funchal loopt deze weg door tunnels in de bergen.
Een huurauto is een uitstekende manier om het eiland te verkennen. Hou er wel rekening mee dat de wegen smal en kronkelig zijn en er bovendien een harde wind kan waaien. Verder zijn er buiten de stadjes vrijwel geen tankstations.

Funchal heeft enkele parkeergelegenheden rond het centrum, onder meer bij de jachthaven en langs de Via à Cota 40.

Hotels

In het centrum van Funchal zijn enkele hotels, maar de meeste toeristenhotels en -resorts liggen ten westen van de stad in de zogeheten hotelwijk. Verder zijn Câmara de Lobos en Ribeira Brava toeristencentra. Beide plaatsen liggen ten westen van Funchal. Er is een groot verschil tussen de prijzen in het hoogseizoen en daarbuiten, vaak betaalt u in het hoogseizoen twee keer zo veel als in het laagseizoen. Het hoogseizoen zijn de zomermaanden en de tijd rond Kerst en Nieuwjaar. U moet dan zeer zeker uw kamer reserveren.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Funchal raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Funchal
• Turismo Madeira (meerdere talen)
• Gemeente Funchal (portugees)