Introductie

Kreta is het grootste Griekse eiland en volgens veel mensen ook het mooiste. Het is een langgerekt eiland: van oost naar west meet het 260 kilometer en de langste afstand van noord naar zuid is 60 kilometer. Op het smalste deel is Kreta slechts 12 kilometer breed.

De populairste stranden liggen allemaal aan de noordkust; de zuidkust is voor het grootste deel rotsachtig. Het bergachtige Kreta is bekend om de diepe kloven. Zo vindt u er de smalste kloof ter wereld, de Samaria-kloof, die op sommige plaatsen slechts vier meter breed is.

Bevolking

Op Kreta wonen 650.000 mensen. De grootste stad is de hoofdstad Heraklion, met zo’n 150.000 inwoners.

Ligging

Kreta ligt in de Middellandse Zee, ongeveer 160 kilometer ten zuidoosten van de Peloponnesos en zo’n 300 kilometer ten noorden van Libië. Over de hele lengte loopt een bergrug met als hoogste toppen de Psiloritis (2456 m) en de Pahnes (2453 m). De hoofdstad Heraklion ligt aan de noordkust.

Economie

Net als de rest van Griekenland was de economie van Kreta voornamelijk gebaseerd op landbouw. Dat is allang niet meer het geval: toerisme is nu de belangrijkste bron van inkomsten. Toch is de landbouw niet verdwenen; Kreta produceert olijven en doet een groot deel van de verpakking en verwerking daarvan (onder meer tot olijfolie) zelf. Verder worden er op bescheiden schaal citrusvruchten verbouwd.

Vliegvelden

Het belangrijkste internationale vliegveld van Kreta, Nikos Kazantzakis, ligt vijf kilometer ten oosten van de hoofdstad Heraklion. Kreta heeft nog een tweede, kleinere, internationale luchthaven bij Chania in het westen van het eiland, op ongeveer 140 kilometer van Heraklion.
Overigens zijn er plannen om het vliegveld van Heraklion te verplaatsen, omdat het huidige te dicht bij de stad ligt.

Openbaar Vervoer

Het busvervoer op Kreta is goed. De bussen rijden frequent en meestal op tijd. Het is overigens niet ongebruikelijk dat een buschauffeur van de officiële route afwijkt, als een passagier in een nabijgelegen dorpje moet zijn.
Ook taxi’s zijn ruim voorhanden, maar als u Kreta echt wilt ontdekken dan kunt u het beste een auto huren.

Verkeer- en Parkeersituatie

De wegen op Kreta zijn over het algemeen – zeker langs de noordkust – goed. In het binnenland zijn wegen vaak bochtig, smal en ook onverhard. Hou daar rekening mee, want de verzekering dekt meestal niet de schade door steenslag aan de onderkant van uw huurauto!
Verder is het goed om te weten dat de meeste tankstations in de kleinere plaatsen om 7 uur ’s avonds sluiten. Verder zijn veel tankstations op zon- en feestdagen gesloten. Zorg dus voor voldoende brandstof!

Hotels

Als toeristeneiland heeft Kreta een ruim aanbod van hotels, appartementen, pensions en andere accommodaties. De meeste vindt u langs de noordkust, maar ook in het binnenland en aan de zuidkust zult u geen problemen hebben een onderkomen te vinden.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Kreta raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Kreta
• Crete Tourism (meerdere talen)